(서울=뉴스1) 최소망 김지완 기자 = 국제원자력기구(IAEA)가 북한의 대표적인 핵 개발 거점인 평안북도 영변에 새로운 핵 관련 시설이 건설 중이라고 밝혔다.

10일 교도통신에 따르면 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 9일(현지시간) 정기 이사회 보고에서 새로 건설 중인 시설은 평양 근교 강선의 핵 시설과 비슷한 특징을 보이고 있다며 북한이 핵 개발을 지속하는 것에 대해 깊은 유감을 표명했다.

교도통신이 인용한 외교 소식통에 따르면 일본을 비롯한 몇 개의 국가들이 이번 이사회에서 북한의 핵 개발 움직임에 우려를 표하는 공동성명을 낼 방침이다.

강선 핵 시설은 지난해 9월 김정은 총비서가 시찰한 곳으로 영변에 이어 북한에서 두 번째로 큰 핵 개발 및 연구 거점으로 파악된다. 김 총비서는 작년 시찰에서 핵무기연구소와 '무기급 핵 물질' 생산기지, 즉 우라늄농축기지를 둘러봤다.

그로시 사무총장은 지난해 11월 이 시설이 미신고 농축시설일 가능성이 있다고 지적한 바 있다.

김 총비서는 지난 1월에도 핵 물질 생산기지와 핵무기연구소를 시찰한 바 있다. 이에 대해 그로시 사무총장은 이 시설이 영변의 핵 단지 내에 있는 시설로 추정된다는 의견을 밝힌 바 있다.

북한은 지난 2019년 하노이 북미 정상회담의 결렬 이후 영변 핵시설 내 원자로를 재가동하고 핵무기의 원료인 플루토늄을 재처리하거나 우라늄을 농축하는 등 핵 물질 생산을 지속하는 것으로 추정되고 있다.

새로 건설 중인 시설 역시 핵 물질 생산과 연관이 있을 것으로 추정된다. 김 총비서가 지난 1월 "무기급 핵 물질 생산을 늘려야 한다"라고 지시한 데 따른 동향일 수 있다. 또는 이미 김 총비서가 시찰한 시설 중 하나일 가능성도 제기된다.

정부는 이와 관련 북한의 동향을 면밀히 관찰하고 있으며 북한이 비핵화 대화에 호응해야 한다고 지적했다.

외교부와 통일부는 "정부는 미국 등 우방국과의 긴밀한 공조 하에 북한의 핵 시설 및 핵 활동 동향을 예의 주시하고 있다"면서 "북한의 핵 활동은 다수의 유엔 안전보장이사회 결의의 명백한 위반이자, 국제 평화·안보와 비확산 체제에 대한 도전"이라고 밝혔다.

이어 "북한이 일체의 핵 활동을 즉각 중단하고 비핵화와 대화의 길로 복귀할 것을 촉구한다"라고 덧붙였다.

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