(베이징=뉴스1) 정은지 특파원 = 미국과 중국 대표단이 9일 영국에서 무역 협상을 재개한다. 한동안 진전을 보지 못하던 양국 협상이 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 통화를 계기로 급물살을 타고 있다.

8일 중국 외교부 등에 따르면 허리펑 부총리는 이날부터 13일까지 영국을 방문하고 이 기간 미중 경제무역 협의 메커니즘 첫 회의를 개최한다.

미중은 지난달 10~11일 스위스 제네바에서 열린 첫 고위급 협상에서 대폭 인하된 관세를 90일간 적용하고 협의 체계를 통해 후속 협상을 이어가기로 합의한 바 있다.

앞서 트럼프 미국 대통령은 지난 6일 소셜미디어 '트루스소셜'을 통해 "스콧 베선트 재무장관, 하워드 러트닉 상무장관, 제이미슨 그리어 미무역대표부(USTR) 대표가 9일 런던에서 중국 대표단과 무역 합의와 관련한 회담을 가질 예정"이라고 말했다.

중국 측에선 구체적인 참석 인사에 대해 공개하지 않고 있으나 첫번째 무역 협상때와 마찬가지로 허리펑 부총리 외에도 리청강 상무부 부부장(국제무역담판대표) 등이 자리할 것으로 보인다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 5일 시진핑 주석과의 통화 이후 '트루스소셜'에 올린 글을 통해 "저는 방금 시 주석과 최근 체결한 무역 합의의 세부 사항에 대해 논의하는 매우 좋은 전화 통화를 마쳤다"라고 밝혔다.

이어 "약 1시간 30분 동안 통화가 진행됐으며, 양국 모두에 매우 긍정적인 결론을 끌어냈다"면서 "희토류의 복잡성에 대해서는 더 이상 어떠한 의문 제기도 없어야 한다"라고 강조했다.

이날 통화에서 시 주석은 "중미 관계라는 큰 배의 항로를 바로잡기 위해서는 우리가 방향을 잘 설정해야 한다"며 "여러 방해나 심지어 이를 파괴하는 것을 배제하는 것이 특히 중요하다"고 말했다.

시 주석은 "양국이 무역 및 경제 협의 메커니즘을 효과적으로 활용하고, 대등한 관계를 유지하며, 서로의 이익을 존중하고 상호 이익이 되는 결과를 추구해야 한다"고 덧붙였다.

양측은 지난달 10~11일 제네바에서 첫번째 고위급 무역 협상을 개최하고 서로 관세를 대폭 인하하는 데 합의했다. 이에 따라 미국의 대중국 관세는 145%에서 30%로, 중국의 대미 관세는 125%에서 10%로 각각 하향했다. 아울러 90일의 유예 기간 추가 협상을 이어가기로 했다.

양국이 약 한달만에 협상을 재개함에 따라 양국 간 갈등 완화 여부에 관심이 쏠린다.

양측은 제네바 협상 이후 공동성명을 발표했음에도 합의 이행 여부를 두고 갈등을 빚어왔다.

미국 측은 중국이 비관세 조치 해제를 약속해 놓고도 희토류를 비롯한 핵심광물의 수출 제한을 해제하지 않고 있다며 합의 이행을 촉구해 왔다.

반면 중국은 이를 부인하면서, 미국이 오히려 인공지능(AI) 반도체 수출 통제 가이드라인, 반도체 설계 자동화(EDA) 소프트웨어 판매 중단, 중국인 유학생 비자 취소 방침 등을 잇달아 발표하면서 중국에 대한 차별적인 제한 조치들을 계속 취하고 있다며 맞서왔다.

첫번째 후속 협상에서는 중국의 핵심 광물 대미 수출 통제, 미국의 대중 반도체 제재 등의 의제가 논의될 것으로 관측된다.

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